IMDB小兵立大功 - 電影院

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CNET新聞專區：NYTimes授權/ by Richard Siklos　　30/05/2006
（唐慧文）


在倫敦西方港市布里斯托郊外的Stoke Gifford村，網際網路電影資料庫(Imdb)創始人兼
總經理獨自工作，連個助手也沒有，只透過即時通訊(IM)與全球各地和母公司Amazon.com
西雅圖總部的職員聯絡。

但根據ComScore Media Metrix的統計Imdb已成為全球人氣排名第十的娛樂網站，4月份不
重複的到訪人次高達1,860萬人，比去年同期激增67%。

Needham咧著嘴笑說：「人人都以為，我們坐擁巨大的辦公室。我總是說：『網際網路就
是我們的總部。』」


這位稚氣未脫的39歲男子看起來與普通人無異，但因為他一手把Imdb建立成強大的網路媒
體資產，而成為當代的網路傳奇人物。多年來，Imdb默默營運，業務幾乎與母公司完全分
開，只巧妙地鼓勵使用者上Amazon網站購買影音產品。Amazon八年前併購Imdb。

Needham說：「我們從未坐下來苦思，在網際網路上怎麼賺錢。這是我們的志業。本公司
創立初期，還沒有營利性的網際網路服務。」

即使如此，Imdb與其他媒體合流的時刻也許即將到來。電影公司主管已和Amazon合作開發
一種下載服務，讓消費者用桌上型電腦燒錄DVD。對傳聞中的計畫，Amazon和Needham不予
置評，但觀察家預測，Imdb可能在Amazon的媒體策略中扮演更重要的角色。可靠消息來源
透露，派拉蒙(Paramount)、環球(Universal)、華納兄弟(Warner Brothers)等電影公司
，都參與這項計畫。

數周前聽取Amazon策略簡報的某位媒體公司主管私下表示，這項計畫仍未定型。但他指出
，Imdb大受歡迎的主要原因之一，就是每當你用搜尋引擎尋找任何已播映過的電影、電視
節目名稱或名人的姓名，Imdb的連結總是出現在搜尋結果頁的頂端。

這在零售業相當於佔據最顯眼的貨架空間，或用電視術語來說，形同佔據單一的頻道，而
不是被總計284個頻道瓜分。

Amazon正醞釀大規模的媒體計畫，例如默默開發www.a9.com搜尋引擎，以多重媒體格式呈
現搜尋結果的特色和Google、雅虎等較大的對手區隔。同時，Imdb的人氣扶搖直上，讓
Amazon在數位媒體界的影響力如虎添翼。

Needham和一些電影同好在1990年聯手創立Imdb，當時只是個電影資料庫線上公布欄。那
時，Needham在布里斯托擔任惠普公司的工程師，還不是很清楚如何籌資支持這個網站。
到1998年，Imdb已小有名氣，成為受眾多網友喜好的網站，開始有許多公司上門來與
Needham洽談收購事宜。


1998年1月，Amazon執行長Jeff Bezos邀請Needham到倫敦一家飯店會談。Bezos告訴
Needham，他認為這座電影資料庫可協助Amazon銷售VHS錄影帶和DVD影碟，並肯定Imdb必
須獨立營運，以維持其特色。當然，Amazon承諾負責處理技術問題，並撥出資源協助系統
升級。

如今，Imdb已是賺錢的網站，而且財源廣進：賣廣告、銷售宣傳照、收取內容授權費、透
過合夥商銷售電影票，並提供Imdb Pro加值服務(2002年開始)。年付99美元，Imdb Pro的
訂戶即可取得更豐富的電影資訊，例如電影預算和電影製作等細部資料。這項服務詳盡地
記錄每部電影的製片、導演、演員等相關工作人員的資料，已成為實質的電影人名錄。

Imdb最聰明的功能，或許是明星評分(Starmeter)和電影評分(Movimeter)功能。此功能依
照搜尋主題，根據電影人和電影受歡迎的程度評分。不令人意外地，拜她主演的電影「達
文西密碼」之賜，奧黛莉朵杜(Audrey Tautou)上周高居Starmeter人氣明星排行榜冠軍，
比去年初的第215名大幅躍進。

和社交網站一樣，Imdb也因為邀請訪客共同參與，而大受歡迎。Needham說，去年使用者
上傳到這座線上電影資料庫的資訊多達1,600萬筆，加入了諸如好萊塢影星在海外拍了哪
些廣告片，或他們為哪些電玩遊戲作幕後配音等資訊。

使用者不主動添加資料的時候，就是閱覽、評論或反駁別人的文章--如今該網站已詳細列
出與總計78.7萬部電影、電視節目和電玩遊戲titles相關的資料。例如，查閱Imdb，便知
珍妮佛葛蕾(Jennifer Grey)在1986年電影「Ferris Bueller」飾演Jeanie一角，而珍妮
佛安妮斯頓(Jennifer Aniston)飾演的Jeanie則是「Ferris Bueller」電視影集 (1990年
)的劇中人物。

網友提供這些資料後，會由Imdb的編輯團隊加以監看，而這些編輯都具有強烈的使命感和
責任心。若他們忽略了某些事實謬誤，通常也會有使用者協助揪錯，然後提醒編輯群注意
。

Needham對公司營運狀況只低調表示，Imdb目前是賺錢的，員工人數超過50人，遍布美國
、英國、瑞士和德國。他一再強調，在Imdb，「顧客才是名人」，公司不是。

至於他的個人財富，可從1998年4月Amazon收購Imdb時宣布的訊息窺知一二。當時的聲明
說，Amazon透過以股票為主的交易，買下Imdb與另外兩家歐洲公司，交易總值接近5,500
萬美元。這些股票如今的市值約2.13億美元。雖然不清楚Needham本人可分得多少，但想
必相當可觀。

但Needham穿著打扮仍像一般人，開著豐田汽車上班，在Stoke Gifford有一間把昔日住宅
改裝的辦公室，車程15分外則是他的「夢幻屋」，裡面容納他最引以自豪的財產--總計
7,500部、而且日益增加的電影，大多數是DVD。

被問到是否有一天，他會把這些片藏統統數位化，存入硬碟裡，Needham不以為然。他說
：「我喜歡親手觸摸東西的實體感。」




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※ 編輯: filmwalker 來自: 61.230.109.108 (05/31 15:01)