廢奴運動第一線曙光---聖歌，傳記，電影 - 藝術電影

2007.04.05　 中國時報

■廢奴運動第一線曙光---聖歌，傳記，電影

張北海

一八○七年廢奴法案通過時已年高八十三歲，且不久即將辭世的牛頓是在家中，傳記
作者並沒有提到他的反應，我們願意想像，在老牧師閉目長眠之前一個夜晚，他在床邊下
跪祈禱，感謝上帝的慈悲……Amazing Grace。

Amazing Grace是一首古老的英國聖歌。其同名電影和它所根據的同名傳記在今年初
先後問世，並非偶然。2007是英國正式廢除奴隸制度兩百周年。歌詞作者是廢奴運動最早
一位鼓吹者，受他感召的信徒無以數計，其中一位更投入政治，而終止了此一慘無人道的
罪惡。

1 聖歌

西方音樂愛好者應該很熟悉這首經典之作。其詞其曲，確能激發人的良知，而無論是
哪位樂手以何種風格演唱──以美國為例，像Aretha Franklin,Sam Cooke的福音，Judy
Collius,Joan Baez的民歌……，以及任何唱詩班的合唱，而尤其是蘇格蘭和愛爾蘭的風
笛演奏，足令稍有良心的罪孽者下跪慚愧：

Amazing Grace! How sweet the sound

That saved a wretch like me !

I once was lost,but now am found,

Was blind, but now I see.

……

這些詞句的背後，是作者的人生：罪惡，覺醒，愧改……。寫詞者是英國人約翰．牛
頓（John Newton,1725-1807）。他的父親是船長，非常嚴厲。可是牛頓從小就不聽管教
，還沒有成年，就已經吃喝嫖賭無所不為，而在他那位虔誠的母親去世之後，更拒絕了任
何精神上的寄託，甚而褻瀆神明。

他十幾歲就上船當水手，航行地中海各國。雖然是苦役，但至少是在比較規矩的商船
上賣勞力。可是有一天在倫敦街頭，他不幸被「拉伕」而上了賊船。就是說，那些在英國
，非洲西岸，美洲大陸和加勒比海殖民地之間販運黑奴的賊船。

當時英國和歐洲其他殖民帝國，無論法律上還是道德上，很少人覺得販賣人口為奴有
什麼不對。古希臘羅馬早有了，阿拉伯人也買賣了上千年的黑奴，因而不難想像，即使在
牛頓當上了運奴船長的那幾年，他也不會有什麼內疚，所販運的不過是「貨物」而已。

直到有一天，大西洋上暴風暴雨，船長牛頓下到底艙視察，才震驚地首次發現這些黑
奴慘不忍睹的境況。在這所謂之「中段航程」（middle passage）期間，至少三分之一黑
奴，因疾病、飢渴、酷刑而死亡。

渡過了這大西洋風暴危機，也是牛頓覺醒的開始，在善惡鬥爭過程中，他幼年母教信
仰漸漸復燃。他於是告別了航海生涯，入了神學院，從古希臘和拉丁文開始研讀聖經，這
是在做牧師傳教的時候，作為愧改的一種表現，牛頓開始寫他一共寫了好幾百首的聖歌。
其中之一就是Amazing Grace 大約在一七六○年代完成。

他有了教區和教堂，也就是說，他有了地盤和講台，佈道之餘，他鼓吹廢奴，他成為
十八世紀下半期英國福音派教會大牧師，吸引了廣大一批信徒，其中包括聲音微弱但日漸
抬頭的廢奴主義者。

是在這樣一次禮拜，一位富商之子，年方十四歲的威廉．威爾伯弗斯（William
Wilberforce,1759-1833），深受感召。

2 傳記和電影

威爾伯弗斯是同名傳記（作者Eric Metaxas）和同名電影（導演Michael Apted）的
主角，牛頓穿插其中。

今天，大概除了英美政界宗教界和美洲非洲黑人民權運動人士之外，很少人還知道這
位最早，而且成就非凡的廢奴運動領袖的大名，但是應該知道的都不會忘記他的名字，美
國最早一家私立黑人大學就叫做「威爾伯弗斯學院」，其現任校長並為傳記作序，而在曼
德拉當選為種族隔離後南非第一位黑人總統，應邀前往英國議會演講時，就直稱他來到了
「威爾伯弗斯的家鄉……」

兩百八十頁的傳記非常詳細地介紹了他的一生事業和成就。而兩小時的電影只能集中
描述他為廢奴運動奮鬥二十幾年的片片段段。

威爾伯弗斯在他父親和叔叔去世之後，繼承了家族的產業，成為當地首富。他從小就
自動行善，不但救濟貧困人士，還療養受傷小動物。他是虔誠教徒，而且天賦無限才華。

在他成長歲月，正是英國在人道主義影響之下的福音派教會（evangelicals）開始發
揮作用的時刻。牛頓就是福音派牧師，當威爾伯弗斯進行了劍橋大學之後，他內心充滿矛
盾，無法決定應該從政，為國家社會人民服務，還是獻身宗教，拯救世人靈魂。這個內心
掙扎直到他畢業之後，才二十一歲即當選為最年輕的下院議員時仍在天人交戰。

他於是去拜訪師友牛頓。老牧師對他說，你可以兩者兼顧。

他在劍橋交上了一位好友，一位極不尋常的好友，即前英相之子，本人更在二十四歲
即成為英國有史以來最年輕首相的威廉．庇特（William Pitt the Younger,1759-1806）
。

威爾伯弗斯無黨無派，無需跟隨任何政黨的指示。在庇特首相的支持之下，他發動一
場現已習以為常的政治運動、巡迴演說、簽名請願、群眾集會、公開辯論，甚至於杯葛等
等各種手段，宣揚奴隸貿易的罪惡。他的口才極好，嗓音極佳，又是一流歌唱家，一直享
有「下院夜鷹」的美名。

電影有一場相當感人的戲，在一個私人俱樂部，當其他人半醉半走調地唱歌作樂的時
候，威爾伯弗斯的一位同志憤而請他露兩手，他站在桌上，挑戰性地高唱「Amazing
Grace！Howsweet the sound……」

但是政治鬥爭可要比歌聲壓倒別人艱難多了，既使在庇特首相支援之下，威爾伯弗斯
的廢奴法案，從一七八七年首次提出，二十年下來，一直無法過關。

自從歐洲發現並開始殖民新大陸，現代奴隸貿易（slave trade）就開始了。說實話
，英國上場的比較晚，是西班牙遠在十六世紀初，經皇室的特許，首先在非洲購買黑奴前
往中南美洲，而打開了此一罪惡之門。之後不久，其他殖民帝國相繼跟進，葡萄牙、荷蘭
、法國、英國……，黑奴貿易不僅制度化，其本身也成為一項暴利投資。保守的估計是，
四百年下來，新大陸上至少有兩千多萬黑奴。

還在威爾伯弗斯出生之前，英國貴族和上流階級，以及相當部份的中產人士，即向多
半都從事販奴的貿易公司投資。很多投資者並不一定知道這些公司在做什麼買賣，只知道
有錢可賺，許多議員也都是股東。他曾在下院直接對這些議員們說「你們可以顧左右而言
他，但再也不能說你們不知道。」今天回看，他不僅是在向現狀挑戰，而且是向大英帝國
既成體制挑戰，廢除黑奴貿易，差不多等於斷了殖民帝國的命根。

3 尾聲

英國下議院廢奴法案終於在一八○七年以283票對16票三讀通過，電影也在這裡結束
。

這時，庇特已於前一年去世，未能看到這項勝利成果，威爾伯弗斯也已年近五十，可
是還有一段人生道路要走，一些事業有待完成。

一則小故事──電影放在片頭，傳記作者則在結束語中描述──足以說明威爾伯弗斯
的為人和所受到的尊敬。有天晚上他由倫敦乘馬車返家，在鄉村路上，他看到一位馬伕用
鞭抽打倒在地上的那匹馬，他下了馬車上前制止查看，然後對馬伕說「不要打，它等一下
會自己站起來。」馬伕正要和他爭吵，立刻認出了他，「你是威爾伯弗斯先生？好，我絕
不再打馬了。」

如是這場戲只是編導硬搞出來的，未免有點溫情，可是傳記作者有史料作根據，難怪
威爾伯弗斯後來設立了防止虐待動物皇家協會。

可是他有生之年的成就還不止此，他為盲者聾者提供教育，還創辦了國家美術館，只
是在他制定了童工法之後，仍受到其他進步人士的批評，指責他只為黑奴奮鬥，而沒有為
工人運動進行鬥爭。

英國在一八三三年在其所有殖民地終止了奴隸制，可惜威爾伯弗斯已在之前數月去世
，葬在英國偉人墓地西敏寺。

至於牛頓，電影為了戲劇效果而安排他在下院表決時列席旁聽，可是傳記作者只提到
一八○七年廢奴法案通過時已年高八十三歲，且不久即將辭世的牛頓是在家中，並沒有提
到他的反應。我們願意想像，在老牧師閉目長眠之前一個夜晚，他在床邊下跪祈禱，感謝
上帝的慈悲……，Amazing Grace。

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