索命刑具 - 探索頻道

　　在今年五月無意間收看本節目，但由於當時正巧播放本系列最後一集，又不確定重撥
的確切時間，故此系列拖延至幾天前才補看完。

　　如果說中國人的酷刑是著重於刑罰的變化性，那麼歐洲的酷刑則可能是將科技應用在
肉體折磨之上。此外以時期來分，上古時期的酷刑以現代的眼光看似小兒科，但簡單的刑
具卻能達到最大的精神與肉體凌遲。這份慘無人道的折磨延續到中古世紀又更加變本加厲
，但其中所應用的科技卻也同時造福後世廣大人群。進入近代以後，人權概念的興起也從
中改變了死刑的方式，看似精準無誤的背後又不知經過多少次的科學測量與研究，才得以
改良成較為「人道」的處決方式。這些刑具讓人不寒而慄，但又何嘗不是件精巧的藝術品
？

　　看完這一系列以後，對於從古至今的歐洲刑具歎為觀止（無誤）以外，當然在這其中
也難免對片中的介紹感到疑惑。就拿上古篇的「柳條人」來說，如果不考慮此刑具所賦予
的意義，單就功能面而言，中世紀「燒女巫」的柱子何以無法進入「刑具」之列？又比如
「十字架」，影片對於其刑具的概念言之有裡，可是在片尾依然沒有解釋為何目前基督教
給此刑罰的形象不是丁字而是十字。

　　但是最令人感到訝異的部分則以「羅馬競技場」所屬了。雖然在片中有提到「有時候
刑具不只是單純處刑，有時更是為君王或市民的娛樂方式」，但是我認為「藉娛樂而行刑
」與「藉行刑而娛樂」是兩方面不一樣的東西。如果說銅牛是屬於後者，那麼競技場（對
基督教徒）所施予的酷刑則有可能為前者。何況「機關」與「刑具」兩者相異之物，又豈
能混為一談？

　　當然在本片中還是存在令人感到有意思的地方，比方中世紀的「肢刑架」不禁令人想
到在中國也有個類似的極刑叫「五馬分屍」，而上面所提到的「銅牛」也會令人聯想到唐
朝的「請君入甕」之類的成語。此外在片中也提到的「幻想刑具」，例如鐘擺斧與鐵處女
等，經由實驗見識其造成的效果，也證實這些刑具的可行性與否。

　　無論這些刑具的原理從何而來，我們可以慶幸自己是活在一個人權成熟的社會。同樣
的「科技」能使人們的性命帶往兩個互異的方向。「科技」的存在也許在當初不具備任何
意義，至於如何以此帶領人們進入天堂或是地獄，則全憑使用者的取決與智慧。

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