THE DISTANCE/Taylor Hicks by 蔣爸 - 美國偶像

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我蠻意外蔣爸會介紹這張專輯的....台灣沒進+美國又不賣 XD
有人聽過了嗎？其實我後來有比較不那麼討厭他了（和枸杞的出現無關 :P），
但也有可能是因為，S5我本來就沒喜歡誰（除了Kat）吧... XD



本週介紹專輯：
THE DISTANCE/Taylor Hicks
距離/泰勒希克斯
推薦指數：★★★★
發行公司：Modern Whomp


（前言及第一張專輯相關）


自從「流行偶像」（Pop Idol）在英國造成轟動以來，實境選秀節目的狂潮席捲了全球，
不但世界各國的電視界紛紛以高價購買專利、推出自己的「偶像」節目，也引發許多性質
與型態雷同的節目一一跟進，陸續捧紅了不少新生代的藝人，同時給無數做著明星夢的年
輕人帶來了希望，大家都盼望透過這類節目來一夜成名。剛開頭的時候，似乎確實如此，
但是幾年下來之後，人們逐漸發現，情況似乎不是想像中的那麼樂觀，因為並不是每個人
都能夠和凱莉安德伍（Carrie Underwood）或凱莉克萊森（Kelly Clarkson）一樣順利的
一飛沖天，有的參賽者根本無法得到唱片合約，有的人雖然在比賽結束之後趁熱推出的首
張個人專輯的確曾經締造了驚人的銷售數字，但從第二張開始就每下愈況，甚至遭到唱片
公司的解約。以團體的姿態參加比賽的更慘，到目前為止，幾乎所有曾經在選秀節目奪得
優勝的團體都一一宣告解散，下場堪稱無比落寞。許多曾經備受矚目的參賽者，在無法獲
得市場肯定的情況下，往往黯然告別演藝生涯，或者苟延殘喘的到處賣唱，等待新的機會
出現，不過曾經在第五屆「美國偶像」（American Idol）奪得冠軍的泰勒希克斯（
Taylor Hicks，以下簡稱TH）卻與眾不同，他雖然也遭到被解約的窘況，卻沒有就此服輸
，更獲得大牌製作人的相助，以「The Distance」專輯重新出發。



現年三十二歲的TH，長相跟喬治庫隆尼（George Clooney）有幾分神似，算是相當英俊的
，不過他卻是「少年白」，頭髮早在高中時代就開始灰白，有點類似人稱「銀狐」的已故
鄉村歌手查理瑞奇（Charlie Rich），和義大利美聲歌手沙費納（Alessandro Safina）
。他來自阿拉巴馬，從小聽著歐提斯瑞丁（Otis Redding）和山姆庫克（Sam Cooke）等
人的靈魂經典長大，據他表示，可能是因為父母很早就離異、以及其他生活上的困擾，使
得他對於這類歌曲特別有感覺。除此之外，他也喜歡范莫理森（Van Morrison）、鮑布席
格（Bob Seger）和比利喬（Billy Joel）等創作歌手的作品，不過真正對他影響最大的
，卻是雷查爾斯（Ray Charles），他甚至在自己每次演唱的時候，都隨身帶著雷查爾斯
的雕像。而儘管他沒有受過任何正式的音樂訓練，他卻無師自通的學會了歌唱、吉他和口
琴。後來，他在大學時期組成自己的樂隊，甚至決定中輟學業，前往納許維爾闖蕩，曾經
為「靈魂教父」詹姆斯布朗（James Brown）等巨星的巡迴演唱暖場，甚至還為獨立品牌
推出過兩張專輯。2005年，他前去報名參加「美國偶像」，試唱的時候，以「毒舌」著稱
的評審賽門考威爾（Simon Cowell）公開表示他認為TH絕對無法進入決賽，而當他在正式
播出的節目中第一次演唱結束之後，賽門考威爾承認自己先前的看法錯了。



憑著優異的表現，TH一路過關斬將，進入前三名，而他充滿靈魂風味的演唱，也凝聚了一
批狂熱的支持者，他們甚至把自己叫做「靈魂守衛軍」（Soul Patrol）。不但如此，「
時人」雜誌更選他為「2006年度最火熱的單身漢」，還用他當作封面人物。沒有等到大賽
結束，他已經獲得了Sony BMG的唱片合約，並且由一支三人創作團隊，特別針對他的特質
，譜寫了一首「Do I Make You Proud」，歌詞描述一個人在歷經奮鬥之後，終於達成了
自己長久以來努力的目標，但是也謙卑的擔心自己的心上人是否會以他為榮。這可以說是
TH真實故事的寫照。2006年五月二十四日，在第五屆「美國偶像」的總決賽中，當時二十
九歲的他成了「美國偶像」開賽以來年紀最大的冠軍得主。三個星期之後，唱片公司正式
推出這首歌的單曲，果然造成預期中的轟動，在七月一日登上冠軍寶座。只可惜，儘管這
支單曲賣出了超過六十萬張，在「告示牌」排行榜卻沒有停留很久，甚至成了有史以來第
一首不到十個星期就從榜上消失的冠軍曲。不過，這首歌在加拿大卻獲得了瘋狂的成功，
蟬聯冠軍寶座長達十五個星期。



2006 年十月，TH進入錄音室，並且在十一月完成首張個人同名專輯「Taylor Hicks」的
錄製，於十二月中旬發表，也拿到第二名的成績。只是，當同一屆的亞軍得主凱薩琳麥菲
（Katharine McPhee）獲得唱片公司青睞、全面在國際上推廣的同時，TH卻顯得有點寂寞
。原來，商業嗅覺敏銳的唱片公司其實一直都在注意市場的走向，他們發現，即使是比賽
還在進行的熱頭上，公司也無法確定他那種「白人唱靈魂」的風格能夠吸引多少消費者掏
錢買他的專輯，而當他的首張專輯果然出現「先盛後衰」的情況、成為史上銷售數字最低
的「美國偶像」冠軍得主作品時，公司非常現實的施出鐵腕，在2008年一月宣布終止他的
合約。雖然這個消息讓他十分錯愕，但他拒絕服輸，畢竟他早在參加比賽前就已經進入歌
壇，奪魁之後也不斷曝光，早已在全美各地擁有了廣大的聽眾，同時累積了足夠的預算，
可以聘請名家來為他的第二張專輯掌舵。他請來的，是曾經在艾力克萊普頓（Eric
Clapton）後期的作品中扮演重要角色的大師賽門克萊米（Simon Climie）。


（第二張專輯相關）


克萊普頓喜愛藍調，這是眾所周知的，透過克萊米的精心製作，他晚期的專輯都相當成功
。另外，克萊米也曾經負責為麥可麥當勞（Michael McDonald）先後兩張「Motown」系列
的專輯領航，展現了充滿靈魂色彩的軟性搖滾風味，因此由他來擔任製作，應該不會偏離
TH的特質，再加上 TH很清楚自己的立場，全心瞄準向來就支持他的忠實歌迷，沒有打算
玩「跨界」的遊戲，因此他們的合作相當愉快。命名為「The Distance」的這張專輯總共
收錄了十一首歌曲，TH親自參與譜寫的就多達七首，其中包括專輯的同名標題歌曲，嘆息
著人們為什麼不能敞開胸懷的和平相處、但願人與人之間不再有著冰冷的距離。由克萊米
譜寫的「What's Right Is Right」相當悅耳，唱出一個男人對心上人的承諾、認同對方
對所有事情的感受，被當作專輯的首支主打單曲，而「Nineteen」則轉為感性，為一個年
方十九歲、就在伊拉克戰場上斷送年輕生命的大兵流下同情的淚水。



這張專輯也有輕鬆的一面。在克萊米和TH共同譜寫的「Once Upon a Lover」裡面，他們
用恰恰的拉丁節奏，唱出了一段屬於過去的愛情故事，而儘管整張專輯的製作偶而有點太
過華麗，基本上仍然把TH綜合南方搖滾和 R&B的特質掌握得相當精確，而歌曲所探討的內
容也多半偏向愛情的訴求，單純，但很動人，「Maybe You Should」的風味就相當經典。
可是，到了「Keeping It Real」，他又有點尖酸刻薄的嘲諷著芭莉絲希爾頓（Paris
Hilton）、「小甜甜」布蘭妮（Britney Spears）等行徑經常脫序的「名女人」，令人噴
飯。



在其餘歌曲方面，「I Live on a Battlefield」是尼克洛（Nick Lowe）的作品，TH的詮
釋充滿戲劇效果，相當討喜，「Wedding Day Blues」是一首比較Acoustic的歌曲，描述
一個人打算展開「搶親」，把即將嫁給別人的老相好給「偷」回來。專輯的最後，是巴比
沃麥克（Bobby Womack）的「Woman's Got to Have It」，特別請來昔日跟TH參加同一屆
「美國偶像」、獲得第五名的靈魂歌手艾略特亞民（Elliott Yamin）跨刀演出二重唱，
效果相當令人激賞。正如主流品牌的看法，TH的專輯，由於音樂風格不是那麼「大眾化」
，也許還是無法大賣，不過仍然是相當具有可聽性的。


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